所沢市の歯医者「新所沢ぎぼ歯科・矯正歯科クリニック」院長の儀保です。

今回は、「小児矯正の一期治療とは？」についてお話をしていきます。

結論からお伝えすると、小児矯正の一期治療とは、お子さんのあごの成長を利用して、大人の歯がきれいに並ぶための土台を整える治療です。

乳歯と大人の歯が混ざっている6〜12歳頃に行うのが一般的で、成長期の今しかできない治療でもあります。

早めに土台を整えておくことで、将来の抜歯や大がかりな矯正を避けられる可能性が高まります。

[目次]

1. 一期治療とは？
2. 一期治療を始めるのに適した時期
3. 一期治療の4つのメリット
4. 一期治療で使う主な装置
5. 一期治療を受けるときに知っておきたいこと
6. まとめ

1. 一期治療とは？

小児矯正は、大きく「一期治療」と「二期治療」の2段階に分かれています。

そのうち、最初の段階にあたるのが一期治療です。

一期治療の目的は、歯を1本ずつきれいに並べることではありません。

あごの大きさやバランス、かみ合わせの土台を整えることが主な目的です。

家づくりに例えると、一期治療は「土地をならして、しっかりした基礎をつくる工事」のようなもの。

基礎が整っていれば、その上に建てる家（大人の歯並び）も安定しやすくなります。

2. 一期治療を始めるのに適した時期

一期治療は、6歳以降に始めるのが一般的ですが、それぞれのお子さんの歯並びにより最適なタイミングは異なります。

この時期はあごの骨がやわらかく、成長も盛んなので、装置の力で骨の成長を良い方向へ導きやすいのです。

前歯が生え変わり始める6〜7歳頃に一度、歯科医院で相談しておくと安心です。

次のようなサインがあれば、早めのチェックをおすすめします。

• 下の歯が上の歯より前に出ている（受け口）
• 大人の前歯が生えるスペースが足りず、重なって生えてきた
• いつも口がポカンと開いている
• 指しゃぶりや舌を前に出すクセが続いている

3. 一期治療の4つのメリット

① あごの幅を広げて、歯が並ぶスペースをつくれる

成長期なら、装置を使ってあごの幅を少しずつ広げることができます。

大人になると骨の成長は止まってしまうため、これは子どもならではのメリットです。

② 将来、歯を抜かずに済む可能性が高まる

スペースが足りないまま大人になると、矯正の際に歯を抜いて隙間をつくることがあります。

一期治療でスペースを確保しておけば、抜歯を避けられる可能性が高まります。

③ 歯並びを悪くするクセを改善できる

口呼吸や舌のクセ、指しゃぶりなどは、歯並びを乱す原因になります。

一期治療では、こうしたクセを直すトレーニングも一緒に行うことがあります。

④ 二期治療が不要になったり、負担が軽くなったりする

土台が整うことで、二期治療をしなくて済んだり、治療期間が短くなったりするケースもあります。

4. 一期治療で使う主な装置

お子さんの状態に合わせて、次のような装置を使います。

• 拡大床（かくだいしょう）：取り外しができる装置で、少しずつあごの幅を広げます
• マウスピース型の装置：寝ている間や家にいる時間に使い、舌や口のまわりの筋肉のバランスを整えます
• 固定式の拡大装置：歯に固定して、上あごを効率よく広げます

取り外し式の装置は、歯みがきや食事のときに外せるので、お子さんの負担が少ないのが特徴です。

5. 一期治療を受けるときに知っておきたいこと

取り外し式の装置は、決められた時間きちんと使うことで効果が出ます。

お子さん一人では忘れてしまうこともあるので、ご家族の声かけがとても大切です。

また、装置をつけている間は汚れがたまりやすくなるため、毎日の歯みがきと定期的なクリーニングで虫歯を予防しましょう。

6. まとめ

小児矯正の一期治療について、ポイントをおさらいしましょう。

• 一期治療は、あごの成長を利用して歯が並ぶ土台を整える治療
• 始める時期は6〜10歳頃、相談は6歳頃がおすすめ
• あごを広げる、抜歯を避ける、悪いクセを直すなどのメリットがある
• 装置を使う時間を守ることと、ご家族のサポートが成功のカギ

お子さんの歯並びは、成長のタイミングを逃さないことが大切です。気になることがあれば、どうぞお気軽に新所沢ぎぼ歯科・矯正歯科クリニックへご相談ください。

院長　儀保逸哉