できるだけ削らず、削る場合も最小限にとどめる。美しくできるだけ保存する(歯を残す)というコンセプトのもとに診療をスタートします。
歯垢(プラーク)に含まれる細菌(ミュータンス菌)は糖分やタンパク質を分解します。 これが虫歯の原因です。それによって排出される酸などが、歯のエナメル質やカルシウム、リンなどの成分を溶かして虫歯を作ります。歯磨きをしていなかったり、甘い物をたくさん食べているのに虫歯がない人は、もともと持っている細菌の量が少なかったり、溶け出したカルシウムやリンなどの成分を元に戻してくれる働きを持つ「だ液」の力が強い人です。
歯の表面にあるエナメル質という組織のみにできている段階です。 歯に点状に白濁している部分を見つけて分かる場合もありますが、患者様ご自身で見つけることは難しい場合もあります。
虫歯がエナメル質を越えて象牙質まで達した状態です。 まだ神経までは達していませんが、神経に近い部分まで進んでいる場合は、冷たい物がしみるなどの症状が出ます。 歯と歯の間に虫歯ができている場合は、物がよくはさまると感じることもあるかもしれません。
虫歯が神経まで達した状態です。冷たい物、熱い物がしみる 噛むと痛い 何もしていなくても痛みを感じる など症状がはっきりしてくる場合が多いです。 しかし、まれにゆっくり進行した場合や、噛む力が加わらない部位だと、特に症状なく神経まで達していることもあります。 日常生活にも支障をきたしてくる段階です。早めの受診をお勧めします。
虫歯がさらに進行し、歯の頭の部分がなくなり根っこだけになった状態です。 この状態まで進行すると、歯の神経があった部分(部屋)が感染を起こして、根っこの先に膿をためることもあります。 痛みを感じる程度は状態によります。歯茎に膨らみや、ニキビのようなできものができることもあります。